Sud Africa - Springboks sconfitti a Wembley dai Saracens

Tre su tre è un filotto pesante. Dopo Tigers e Bleus anche i Sarries battono i campioni del mondo del Sud Africa, attesi ora a una prova superlativa a Udine per non compromettere definitivamente il tour continentale. Una squadra B quella scesa in campo a Wembley contro i dominatori della Guinness Premiership, ma pur sempre una squadra che poteva vantare nomi importanti. Purtroppo lo streaming mi ha boicottato e non ho potuto seguire il match, ma è da sottolineare l'uscita dopo dieci minuti del pilone van der Linde. Probabile infortunio e prima linea ridotta all'osso per de Villiers in vista della sfida con l'Italia.

Sembra poter far suo il match il Sud Africa nel primo tempo, quando due mete dei suoi trequarti de Jongh e Nokwe fanno fuggire gli Springboks fino al 18-6 dell'intervallo. Cambia, però, la musica nella ripresa, grazie anche alle sostituzioni fatte dai Saracens (al 49' entra anche l'azzurro Carlos Nieto) e tra il 45' e il 53' Joubert e Barritt impattano la partita. Momento difficile per il Sud Africa, che al 62' trova però la seconda meta personale di Nokwe che potrebbe chiudere il match. L'eroe della serata a quel punto diventa l'apertura Sarries Hougaard, che prima piazza tre punti fondamentali e al 74' prova il drop della vittoria. Drop perfetto, 24-23 per i padroni di casa, e terza sconfitta consecutiva per il Sud Africa.
Per Peter de Villiers ora c'è la trasferta friulana a Udine. Sabato, contro gli azzurri di Mallett, non sono permessi errori. Al Sud Africa non basterà vincere, dovrà vincere e convincere. Ma per farlo dovrà superare il pack azzurro, esaltato dalla prova di San Siro. Purtroppo (o per fortuna) questo significa che difficilmente i sudafricani faranno a meno dei loro pezzi da novanta sabato. Questo vuol dire spettacolo, grandi campioni in campo, ma significa anche che per l'Italia sarà durissima.

SARACENS - SUD AFRICA 24-23
Martedì, 17 novembre 2009 - Wembley, Londra
Saracens: 15 Michael Horak, 14 Noah Cato, 13 Kameli Ratuvou, 12 Brad Barritt, 11 Michael Tagicakibau, 10 Derick Hougaard, 9 Neil de Kock, 8 Ernst Joubert, 7 Justin Melck, 6 Wikus van Heerden (captain), 5 Hugh Vyvyan, 4 Mouritz Botha, 3 Richard Skuse, 2 Ethienne Reynecke, 1 Rhys Gill.
In panchina: 16 Schalk Brits, 17 Carlos Nieto, 18 George Kruis, 19 Andy Saull, 20 Kevin Barrett, 21 Alex Goode, 22 Rodd Penney.
Sud Africa: 15 Earl Rose, 14 Odwa Ndungane, 13 Juan de Jongh, 12 Wynand Olivier, 11 Jongi Nokwe, 10 Ruan Pienaar, 9 Heini Adams, 8 Ashley Johnson, 7 Dewald Potgieter (captain), 6 Jean Deysel, 5 Andries Bekker, 4 Danie Rossouw, 3 CJ van der Linde, 2 Adriaan Strauss, 1 Wian du Preez.
In panchina: 16 Bandise Maku, 17 Heinke van der Merwe, 18 Alistair Hargreaves, 19 Davon Raubenheimer, 20 François Hougaard, 21 Meyer Bosman, 22 Riaan Viljoen.
Arbitri: James Jones (Wales); Rob Debney (England), Paul Dix (England)
Marcatori: 1' cp. Hougaard, 2' cp. Pienaar, 16' cp. Pienaar, 28' m. de Jongh, 37' m. Nokwe tr. Pienaar, 40' cp. Hougaard, 45' m. Joubert, 53' m. Barritt tr. Hougaard, 62' m. Nokwe, 68' cp. Hougaard, 74' dr. Hougaard