Heineken Cup, tremano le grandi

Più sorprese che conferme nel quarto turno di Heineken Cup, per una coppa che si dimostra più equilibrata e interessante che mai. Dopo la bella vittoria in trasferta della Benetton e la sconfitta di Viadana, sono sempre inglesi e francesi a offrire le emozioni maggiori. A due turni dalla fine, sembra che solo il Gloucester di Marco Bortolami possa ormai assaporare senza troppi patemi d’animo i quarti di finale alle porte. Per le altre, invece, ci sarà ancora da sudare e da mangiare tanto fango, con alcune tra le squadra favorite che rischiano veramente grosso.

Ma se l’equilibro è di rigore su ogni campo, ancora di più lo è nel girone 6, dove l'inaspettata sconfitta del Leinster a Edimburgo aveva spianato la strada a Tolosa e Leicester verso i quarti di finale. La partita tra le due favorite del girone, ieri, si era così trasformata in una specie di finale anticipata, dove chi vinceva metteva un piede al prossimo turno e chi perdeva rischiava di stracciare il biglietto per i quarti.

E la partita è stata una battaglia. Da una parte la forza bruta della mischia inglese, con un grande Martin Castrogiovanni, dall’altra la qualità dei trequarti francesi, con la mediana dal piede caldo che con Elissalde e Courrent piazzano due drop nei primi quaranta minuti. La partita la fa soprattutto Toulouse, anche se i Tigers difendono alla grande, spesso al limite del regolamento e si mantengono sempre in partita.
Nella ripresa è il Leicester a giocare con più convinzione, spostando l’asse del gioco nella metà campo francese. Ma comandare la partita non basta se non si marcano punti, e così, alla prima azione di Tolosa la partita si chiude. Progressione potente, meta di Clerc e partita che finisce 22-11 per i francesi.
In una partita con molte eccellenze individuali spicca la pessima prova di Rabeni, il fantasma del giocatore devastante che eravamo abituati a vedere.

Triste, invece, la scena vista durante Wasps-Clermont. Durante una rissa in cui il pilone francese Scelzo tirava pugni a destra e a manca, un dirigente della Federazione inglese, Alan Black, un uomo di sessant’anni, non trova niente di meglio da fare che unirsi alla “festa” colpendo lo stesso Scelzo. No comment.

Risultati

Dragons 22 Treviso 24
Perpignan 23 London Irish 6
Ulster 8 Ospreys 16
Gloucester 51 Bourgoin 27
Bristol 20 Harlequins 7
Cardiff Blues 31 Stade Francais 21
Biarritz 21 Glasgow 14
Viadana 26 Saracens 34
Wasps 25 Clermont Auvergne 24
Munster 22 Scarlets 13
Edinburgh 29 Leinster 10
Toulouse 22 Leicester 11

Classifiche
Pool 1
London Irish 14
Perpignan 13
Newport Dragons 7
Benetton Treviso 5

Pool 2
Glouchester 19
Ospreys 13
Bourgoin 5
Ulster 1

Pool 3
Cardiff Blues 12
Bristol 12
Stade Francais 9
Harlequins 2

Pool 4
Saracens 15
Biarritz 13
Warriors 11
Viadana 2

Pool 5
Munster 14
London Wasps 13
Clermont Auvergne 10
Scarlets 0

Pool 6
Toulouse 14
Leicester 9
Leinster 8
Edimburgh 5